在生產制造工序和物料倉儲過程中，有這樣一類設備，存在感相對較弱但卻發揮著至關重要的作用，它們就是物料輸送設備，像血管一樣串聯起整個生產制造過程和倉儲庫存流程。一般來講，依據輸送的維度，物料輸送設備可以大致分為水平方向輸送設備和垂直方向輸送設備。
　　其中，垂直方向的輸送設備，一般稱作垂直提升機，主要承擔自下往上或由上而下的物料輸送任務。衡量垂直提升機表現的一個重要指標是高效，包括高空間利用率和高物料輸送效率。高空間利用率是指機器使用盡可能小的占地面積，高物料輸送效率是指在單位時間內能夠輸送更多的物料。
　　經過多年的發展，垂直提升機有許多不同的表現形式，但從物料輸送的連續性上可以大致分為兩類，物料流動連續的和物料流動不連續的，連續的物料流動意味著高的物料輸送效率。
　　平臺提升機和循環提升機，其物料流動不連續。平臺提升機，通常是一個平臺上下往復運動來輸送物料，在平臺提升機的使用過程中，物料需要等待平臺，使得物料流動不連續。而循環提升機相比于平臺提升機，設計有所變化，實現了多個平臺循環使用，并且可以通過控制實現多平臺裝載/卸載物料以達到不同樓層間物料流動的功能。但和平臺提升機一樣，物料需要等待平臺，物料流動不連續，且由于結構的因素，空間利用率較低。
　　連續提升機，夾持式提升機和螺旋提升機其物料流動連續。其中連續提升機可以通過提前控制物料間距來匹配平臺的到達時間，從而實現物料的連續輸送，但這要求非常嚴格的物料間距控制，而在實際運用中，嚴格的物料間距控制難度較大，且需要額外的設備，導致成本增加，同時額外設備也需要占據額外的空間，使得空間利用率降低。
　　夾持式提升其工作原理為，兩組循環鏈板(或其他結構)相對且平行的放置，物料從兩組相對的鏈板中間進入，在摩擦力的作用下，被夾持提升。這種提升機由于其工作原理，對被輸送物料尺寸一致性要求較高，且需要被輸送物料重量較小。所以其基本用于瓶、罐產線。
　　垂直提升機有很多類型，其中螺旋提升機在連續輸送物料上應用較廣。螺旋提升機相較于平臺提升機和循環提升機，在物料輸送的連續性上能過做到連續輸送，物料在上螺旋機之前不需要等待;同時螺旋提升機又比夾持式提升機有更好的物料尺寸兼容性和更大的物料重量承載能力，是比較理想的垂直提升機選擇。
　　并且在物料輸送功能上還發展出其他應用，例如在舊廠區改造時常遇到新加線體和現有線體空間干涉問題，可以使用螺旋提升機跨域老線體以解決;螺旋提升機增加少量配件可以實現從單樓層對多樓層或多樓層對單樓層的物料分配等等。